Perímetro arrocero en Níger – Movimiento por la Paz – CC

El ciclo de la producción y abastecimiento de alimentos de nuestra región (Oeste de Malí) se divide en tres fases: la recolección (de octubre a enero), la etapa previa a la soudure (de febrero a junio) y la soudure propiamente dicha (de julio a septiembre).

Esta última etapa es la que más tememos: hay una falta real de alimentos en las comunidades rurales, y durante los meses que dure no podemos cubrir nuestras necesidades alimentarias diarias.

Os preguntaréis por qué se produce esa situación de ausencia de alimentos. Pues bien, las respuestas son fáciles. A estas alturas del año, en torno a julio:

• En primer lugar, la producción de nuestras cosechas ya se ha agotado, fundamentalmente por el autoconsumo.

• Además, nuestros pueblos se quedan prácticamente aislados debido a la estación de lluvias. Los caminos suelen estar cortados, lo que hace que no podamos llegar hasta los mercados de abastecimiento. Y, cuando podemos llegar, los mercados no están bien surtidos.

• Por último, coincide que durante la época de soudure es cuando estamos más ocupados preparando la siguiente cosecha, así que no tenemos tiempo de recorrer las largas distancias que nos separan de los mercados de la zona.

Maíz y fonio, salvación en un año normal

No obstante, en un año normal, la situación de ausencia de alimentos se soluciona en parte gracias a la maduración del maíz y el fonio en septiembre. Los cabezas de familia dan su visto bueno para que se utilicen esos dos alimentos para el autoconsumo, en lugar de para la venta, y de esta forma se mitiga un poco la situación de desnutrición.

Sin embargo, los caprichos de la meteorología han hecho que el año pasado el clima fuera demasiado seco, y las cosechas de maíz y fonio fueron prácticamente insignificantes. En ausencia de estos dos cereales, tuvimos que esperar hasta mediados de noviembre a la maduración del sorgo y el cacahuete, así que el año pasado la soudure se alargó unos cuatro meses y medio.

Y, lo que es aún más preocupante, el bajo rendimiento de la producción agrícola durante el pasado invierno presagia en 2012 un déficit de alimentos desde el pasado mes de febrero hasta septiembre. Es decir, que este año se prevé una soudure de 8 meses… Y nuestros cálculos sobre el terreno nos indican que esa situación puede estar afectando hasta el 90% de las familias…

Seiba Konate es Coordinador de Seguridad Alimentaria en Malí del Movimiento por la Paz